Channel Window - Começando a fazer música

Ok, agora que você tem uma noção básica do fluxo do programa, é hora de ir pra o que mais interessa de imediato: começar a fazer seu som.

Música se faz botando notas e/ou sons em sequência, podendo-se variar sonoridade (timbre, volume, equilíbrio), tons e ritmo (além de possíveis adicionais que alguém que entende de teoria musical poderia apontar). Fazer isto no FL Studio significa botar notas musicais ou tons de percussão em posições desejadas numa 'linha de tempo'; para isso temos, no Channel Window, o Step Sequencer e o Piano Roll. Aqui, vou cobrir o Step Sequencer em profundidade (pois não há profundidade alguma) e os aspectos mais importantes do Piano Roll.

No FL Studio, o template padrão é o Basic ou alguma variação dele (não lembro qual), que basicamente vem com quatro instrumentos, os quatro são samples de percussão: o kick (bumbo), o clap (palmas), o hi-hat e o snare (tambor), e têm uma sonoridade meio "dance".

O template básico

Os botõezinhos à esquerda de cada instrumento são, respectivamente (da direita para a esquerda): Volume do instrumento, equilíbrio (panning) do instrumento, ligado/desligado.

Step Sequencer

O Channel Window, de cara, mostra já o step sequence de cara. O step sequencer de um instrumento consiste nestes quadradinhos da screenshot; basta acender as luzinhas que você já terá uma "batida" na sequência demonstrada. Você também pode editar à vontade enquanto o trecho toca em loop (se não lembra como faz pra tocar o trecho, lembre-se da aba de controle do tutorial anterior). É fácil na teoria, mas é muito mais simples se você tentar você mesmo/a. Você clica num quadrado pra acender, e com o botão direito para apagar.

Tunts clapts tunts táts

A barra superior também tem suas funções. Para não confundir, vou chamar as funções pelo seu nome na barrinha de hint no canto superior esquerdo, então se estiverem procurando é só passar o mouse pela barra até achar.

• Play/Pause pattern: Um simples atalho para tocar/pausar a pattern visualizada.
• Pattern selector: Atalho para escolher qual pattern visualizar.

(Os próximos itens servem apenas para o step sequencer)

• Beats per bar for this pattern: "Batidas" e "bar" são unidades de tamanho na estrutura da música, mas o que realmente importa é que, de padrão, o step sequencer tem 16 quadradinhos (ou seja, 4 batidas, sendo quatro quadrados pra cada batida). Mudando o valor (arrastando o mouse enquanto clica), você pode mudar pra quantas batidas quiser, de 1 a 64.
• Repeat step sequencer: Quando tem algo no Piano Roll por mais de um bar, o step sequencer só toca durante o primeiro bar e o Pattern continua no Piano Roll. Se o loop estiver ligado, o step sequencer volta pro começo sempre que chega no seu final, enquanto o conteúdo em Piano Roll continua.
• Main swing: Gera automaticamente um efeito de "swing" no ritmo, mais pronunciado quanto mais para a direita a barra está. Funciona apenas com o Step Sequencer.
• Graph editor: Clique nele e vai aparecer um pequeno diagrama com várias barras, uma para cada quadradinho, no step sequencer. Essas barras correspondem a um dos parâmetros de cada som/nota, e você pode navegar entre esses vários parâmetros na barra horizontal em baixo. Esses parâmetros vão ser um pouco mais explorados quando eu for falar de Piano Roll.

• Keyboard editor: Para variação de notas, esse editor é necessário; ele permite que você altere o tom de cada nota adicionada. Os retângulos escuros em cima são ligáveis e desligáveis; quando ligados, a nota desliza na próxima.

De forma geral, o Step Sequencer é ótimo para sequências muito simples, mas não dá muita liberdade para, por exemplo, sons com mais oitavas, ritmos mais complexos ou notas com comprimentos diferentes, sequências de tamanho arbitrário, dentre várias outras coisas. Para isso temos o Piano Roll, que deve ser seu meio principal de se sequenciar música. Mas primeiro, já passa da hora de eu esclarecer como realmente se gerencia os instrumentos em si, certo?

Há pelo menos dois modos para isso:

• Vá no menu principal, em Channels > Add one > escolha um da lista
• Clique com o botão direito em um dos instrumentos na Channel Window e vá em Insert (ou Replace, se você quiser trocar de instrumento) > escolher um da lista.

A lista de instrumentos que vem com o FL é extensa, e estou querendo em um momento fazer um tutorial só para dizer brevemente o que cada um faz, mas isso fica pra depois. Agora, o Piano Roll!

Piano Roll

Simplesmente clique com o botão direito no instrumento que você deseja editar e vá em Piano Roll, ou clique no ícone de Piano Roll no Shortcut Panel:

E aí aparecerá algo assim:

êta preguiça de NÃO copiar do post anterior

O pianinho é uma referência para os tons que você vai utilizar. Você também pode clicar em suas notas para ouvir seu instrumento antes de botar no piano roll.

Tem muita coisa pra ver no Piano Roll então, para nossos propósitos, vou cobrir só o mais fundamental.

• Para inserir uma nota, basta clicar no grande espaço quadriculado (caso, na barra superior, esteja selecionado o lápis, e provavelmente está) e arrastar a nota até o instante e tom desejados. Favor notar que você pode arrastar uma nota que já inseriu também.
• Para deletar uma nota, clique nela com o botão direito, ou vá arrastando o cursor até dita nota com o botão direito clicado.
• Para mudar o tamanho da nota, clique na extremidade direita da nota e arraste.
• Para selecionar notas, ctrl+mouse, e para selecionar mais notas sem desfazer a seleção anterior, segurar shift durante o processo.
• Para dividir uma nota em duas, usar shift (direito) + mouse. Você pode cortar mais de uma nota no processo se desejar. Você pode fazer coisas bem interessantes com isso.
• Para ouvir algum trecho, clicar no iconezinho de alto-falante.
• As notas, de padrão, são "travadas" em certas posições (snap) para evitar que você ponha notas fora de tempo. Você pode mudar essas posições clicando no ímã, que te dará uma variedade de compassos diferentes.
• Pra copiar notas, ctrl+botão direito+mouse (cuidado pra não copiar a nota pro mesmo lugar que a nota antiga estava, é um pouco inconveniente e há o risco de você esquecer que tem duas notas ali), embora às vezes seja realmente mais conveniente utilizar-se de ctrl+c ctrl+v.
• Pra preencher o espaço com notas sem botar uma a uma, usar a ferramenta tinta (do lado do lápis no menu de cima.
• Clicando no triangulozinho ao lado do retângulo verde, as notas todas que você botar enquanto o triângulo tá "ativado" produzem um Slide. Isso significa que, se a nota com slide estiver ativa ao mesmo tempo que uma outra qualquer (sem que os seus inícios coincidam em tempo), o tom da primeira nota irá se transformar no tom da nota com slide, e este slide irá durar o tempo em que a nota com slide está ativa.

E na área inferior, você deverá ter algo assim:

Cada nota adicionada à área principal faz aparecer estas barras, que denotam uma das propriedades específicas de suas respectivas notas e têm valor editável clicando-se nesta região inferior e variando-se a altura das barras. Essas propriedades são as mesmas que comentei quando falava do Graph Editor do sequencer, e você pode escolher entre qual propriedade visualizar e editar clicando com o botão direito do mouse em cima da área cinza no canto esquerdo, ou clicando na parte de cima (onde na screenshot de cima tá dizendo "Velocity").

As propriedades de cada nota são:

• Pan: Equilíbrio da nota entre as saídas stereo, indicando se o som sai pela esquerda, pela direita, igualmente entre os dois ou algo entre.
• Velocity: Muitas das vezes equivale ao volume da nota, mas isto varia com o instrumento; alguns usam apenas como volume, enquantro outros usam como uma medida da "força" usada na nota (por exemplo, uma velocity baixa num violão reproduz uma palhetada fraca) e outros, como alguns controladores, utilizam para alterar alguma outra propriedade arbitrária.
• Release: Não vou mentir, eu não sei o que isso faz
• Note filter cutoff frequency: Em alguns instrumentos, aparece como "Unsupported Parameter 1", e em outros aparece como Modulation X. Se estiver como Note filter cutoff frequency, este parâmetro serve como um filtro passa-baixas (low-pass); já Modulation X é uma propriedade que alguns instrumentos podem permitir com que o usuário atrele a outros atributos. Já vi isso aparecer como "Aftertouch" também, mas com isso eu realmente não posso te ajudar!
• Note filter resonance: Da mesma forma que o anterior, pode aparecer como "Unsupported Parameter 2" ou como Modulation Y. Ressonância é uma espécie de "efeito" gerado durante a filtragem, controlável pelo usuário. Modulation Y tem exatamente a mesma função da Mod X, e no momento em que eu começar a falar de automação e controles, vou poder explicar um pouco melhor a idéia por trás.
• Note fine pitch: Ajusta o tom da nota de forma mais contínua.
• Channel controls (ou seja, os três que vem depois): Aqui você controla diretamente os Eventos associados, e isso eu prefiro não falar agora, pois entra na parte de automação.

É importante lembrar que, para plugins externos como VSTs, algumas das funções acima podem não funcionar. Muitos VSTs ignoram o Slide, por exemplo.

Então, é basicamente isto que você precisa saber sobre o Piano Roll agora. Há bem mais aspectos a se explorar, mas este é o básico necessário pra fazer alguma coisa. Com o tempo você vai aprender as demais funções do Piano Roll, seja futucando, ou lendo outros tutoriais ou esperando o meu a respeito disso (protip: vai demorar).

Instrumentos, Piano Roll, Step Sequencer... Preciso de mais pra fazer o som que eu quiser?

Definitivamente! Pense que ainda tem o Mixer e todos os efeitos associados, a própria janela do instrumento que eu não comentei ainda a respeito, automação que por si só é uma outra arte, tudo isso é necessário pra a moldagem do som perfeito. Contudo, sabendo um pouco da Channel Window, você já pode começar a realmente fazer música e a experimentar, então aproveite enquanto eu não faço o próximo tutorial, porque ganha-se bastante com a prática.

Pra ajudar vocês peguei dois tutoriais (em inglês) pra ilustrar melhor.

Piano Roll numa versão antiga. É ainda mais básico que esse meu post.

Step sequencer.